أزمة المقامرة في بنسلفانيا- مجلس الشيوخ يتباطأ، والوقت ينفد

عقدت لجنة الرقابة على ألعاب المقامرة في مجلس النواب بولاية بنسلفانيا جلسة استماع نادرة يوم الأربعاء حول قضية سبق أن أقرتها اللجنة والهيئة التشريعية المشرفة عليها. تتطلب الأوقات العصيبة اتخاذ تدابير يائسة.

سيتقاعد الرئيس جون باين الشهر المقبل بعد 13 عامًا من تمثيل الولاية. لقد عمل بلا كلل لسنوات لتحقيق حماية المستهلك وزيادة الإيرادات لولاية بنسلفانيا، ووضع صناعة الكازينو الخاصة بها على قدم المساواة مع ولاية نيو جيرسي المجاورة. كان هذا هو الاجتماع الخامس والخمسون والأخير بشأن ألعاب الإنترنت الذي عقده في اللجنة، ولكنه ليس له رأي في نتيجة اللغة التي قدمها وصاغها لجلب ألعاب الإنترنت إلى الولاية.

لقد قام بالفعل بدوره في تمرير AB 2150 - وهو مشروع قانون شامل للألعاب ينظم بوكر الإنترنت وألعاب الكازينو عبر الإنترنت ورياضات الخيال اليومية، فضلاً عن توسيع استخدام محطات ألعاب الفيديو في الولاية - من خلال مجلس النواب في يونيو.

القضية في أيدي مجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا، الذي لم يتبق له سوى جلسة مقررة أخرى مدتها ثلاثة أيام هذا العام في الفترة من 24 إلى 26 أكتوبر. لذلك فعل باين الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله لتذكير زملائه المشرعين بأهمية هذه القضية وضرورة معالجتها الآن.

لم يحدث أي شيء حقًا في الاجتماع لم يسبق قوله من قبل. تحدث المدير التنفيذي لتحالف لاعبي البوكر جون باباس عن سبب عدم تأجيل هذا الأمر إلى العام المقبل، وكذلك فعل ممثلو رياضات الخيال اليومية. كان هناك ثلاثة متحدثين فقط.

ذكر باباس أنه في الأسبوع الماضي فقط، تم إغلاق موقع آخر، Full Flush Poker، مما ترك بعض سكان ولاية بنسلفانيا بدون طريقة لاستعادة أموالهم أو محاسبة المواقع.

هناك أيضًا قضية حكم المحكمة العليا في الولاية في الشهر الماضي بأن جزءًا من قانون الكازينوهات في ولاية بنسلفانيا الذي يمنح المدن والمقاطعات المحلية حصة من الضرائب التي تدفعها الكازينوهات على أرباح ماكينات القمار الخاصة بها غير دستوري. قضى القضاة بأن الحكم انتهك دستور الولاية لأنه فرض معدلات ضريبية مختلفة على الكازينوهات اعتمادًا على حجمها.

أمام الهيئة التشريعية 120 يومًا لإصلاح المشكلة وإلا فقدت البلديات المحلية ما مجموعه 140 مليون دولار من الإيرادات كل عام. اقترح باباس أنه بينما تدرس الهيئة التشريعية ما يجب فعله بضريبة الحصة المحلية، فإنها تفكر أيضًا في ألعاب الإنترنت.

قال باباس لموقع PokerNews: "أعتقد أن إثارة قضية ضريبة الحصة المحلية أمر مهم لأن هذا شيء يجب على الهيئة التشريعية معالجته". "لا يوجد سبب يمنعهم من القيام بألعاب iGaming والحصة المحلية في مشروع قانون واحد. إن تعديل قانون الألعاب للقيام بهما معًا أمر منطقي تمامًا."

هذا بالضبط ما طلبه باين خلال جلسة استماع يوم الثلاثاء في اللجنة التي تتناول ضريبة الحصة المحلية - أن يقوم مجلس الشيوخ بتعديل قانون الألعاب بإصلاح وإعادته إلى مجلس النواب.

لا ينبغي أن يحتاج مجلس الشيوخ إلى دافع. تضمنت الميزانية التي وافقت عليها الهيئة التشريعية والحاكم في يوليو 100 مليون دولار من إيرادات الدولة مخصصة لتأتي من التوسع في المقامرة. إذا لم تأت الأموال من عائدات المقامرة، فسيلزم العثور عليها في مكان آخر.

ومع ذلك، لم يتحرك مجلس الشيوخ بعد بشأن هذه القضية والوقت ينفد. قال باباس إنه يعتقد أنه من الممكن عقد جلسة خاصة أو إضافة أيام تشريعية بعد 26 أكتوبر، لا سيما مع ضرورة إصلاح ضريبة الحصة المحلية.

قال باباس: "عندما تريد غالبية الكازينوهات ذلك [و] يستمع المشرعون إلى ناخبيهم الذين يريدون ذلك، ويرون النجاح النسبي للولايات الأخرى في تنظيمه، فليس من المنطقي الانتظار لفترة أطول". "لماذا ننتظر حتى الغد لسن سياسة جيدة اليوم؟"

صورة رئيسية مجاملة من ويكيميديا ​​كومنز/نياجرا